Inhibitor korozji jest specjalnym środkiem chemicznym ograniczającym szybkość, z jaką rozwija się korozja w materiałach instalacji. W jego skład wchodzą m.in. organiczne i nieorganiczne inhibitory korozji, biocydy czy środki buforujące.
W jaki sposób działa tego rodzaju preparat? Otóż dzięki inhibitorom powstaje warstwa o charakterze ochronnym, dzięki której proces niszczenia instalacji jest w znacznym stopniu ograniczany. Inhibitory muszą być przez cały czas obecne, aby tego rodzaju bariera chroniła powierzchnię metalu. Inhibitor ma ponadto inne zalety. Gwarantuje odpowiedni poziom pH w instalacji. Gdyby odczyn zasadowy bądź kwasowy wody był zbyt duży, to korozja rozwijałaby się szybciej. Inhibitory stanowią także innego rodzaju zabezpieczenie – dzięki nim w instalacji nie odkładają się osady i kamień kotłowy. Chronią też przed zanieczyszczeniami o charakterze biologicznym.
Inhibitor korozji nie służy jednak do pozbycia się skutków korozji, które powstały przed jego zastosowaniem (osad, rdza). W tym celu używamy innych środków. W jaki sposób powinniśmy wprowadzać do instalacji inhibitory korozji? Możemy to zrobić za pomocą naczyń zbiorczych albo za pomocą inżektora. Innym sposobem jest po prostu wlanie preparatu do instalacji.
